Basildon, 24 Meilen bis zur Londoner City, eine düstere Satellitenstadt. Hier gründeten drei Teenager eine Popband namens Composition of Sound. Andy Fletcher, Vince Clark und Martin Gore gingen in dieselbe Klasse bzw. in Parallelklassen der Nicholas Comprehensive School. Vince Clark, der ein Gespür hatte für eingängige Melodien spielte Gitarre, Andrew Fletcher, der schüchterner Junge an der Bassgitarre und Martin Gore, ein Paradiesvogel mit Vorliebe zu elektronischen Tricks, spielte Synthesizer. Die drei Freunde interpretierten Coverversionen ihrer Lieblingssongs und Vince schrieb einige eigene Songs.

1980

Was noch fehlte war ein Frontmann und Sänger. Der war in Dave Gahan und seiner sanften Stimme bald gefunden. Fortan nannten Sie sich nach einer französischer Modezeitschrift: Depeche Mode war geboren.

Die vier Jungs drehten ihren Gitarren den Rücken zu und widmeten sich künftig nur noch den Synthesizern. Sie wollten eine Mischung von poppigen Melodien und dem Elektrosong, wie man ihn bislang von „Kraftwerk“ kannte, vereinen. Sie nahmen Demobänder auf und Dave verbrachte die Tage damit diese den Platten Produzenten schmackhaft zu machen. Doch vorerst hatten sie keine Chance bei den Londoner Plattenfirmen. Martin arbeitete in einer Bank, Andy bei einer Versicherung und Vince jobbte als Fahrer.

So begnügten sich die die Teenager mit kleinen Gigs an Schulen und in Jugendclubs.

1981

Dann kam der junge Labelinhaber David Miller ins Spiel. Nachdem sich dieser in der Schweiz als DJ betätigt hatte, kehrte er nach London zurück und gründete das Label Mute Records, um vorerst seine eigene Band zu vermarkten. Dann wollte es der Zufall, das Depeche Mode im Vorprogramm von Fad Gadget im Bridgehous in Canning Town auftraten. Miller sass im Publikum um Fad Gadget, um den ersten Act, welchen Miller promotete, zu sehen und war von Depeche Mode äusserst begeistert. Bald darauf wurde Depeche Mode unter Vertrag genommen. Die erste Single wurde aufgenommen: Dreaming of me und gleich darauf schwärmten Londoner Insider vom „New Romantic“ Sound von Depeche Mode, wie ihre Musikrichtung damals genannt wurde.

Es folgte die zweite Single New Life mit der Depeche Mode damals rund 100£ verdienten. Das „grosse Geld“ kam noch Tröpfchenweise und langsam wurde die Band hungrig nach neuen Erfolgen. Das erste Album wurde aufgenommen. Speak & Spell war ein sehr vielversprechenedes Debüt-Album mit einer grossen stilistischen Vielfalt. Nachdem sie mit ihrem Debüt-Album schon in der Szene-Hitparade Spitzenplätze erreichten, schafften Depeche Mode mit Just Can’t Get Enouth dann auch den Sprung in die Britischen Top Ten.

Depeche Mode setzte sich in dem Jahr durch, indem der Computer seinen Siegeszug durch die Musikwelt antrat. Schnell war um Depeche Mode ein grosser Rummel entstanden. Bevor sie es richtig realisierten waren sie als neue Teenie-Band abgestempelt worden. Vince Clarke wurde das alles zuviel und er verliess die Band.

1982

Nun sagten beinahe alle Kritiker Depeche Mode das Ende voraus. Martin, der neben Vince schon bei Speak & Spell die Songs TORA! TORA! TORA! und Big Muff geschrieben hatte, war fortan verantwortlich für die Musik der Band. Das im September 1982 veröffentliche Album A Broken Frame erreichte in der britischen Album Charts den 8. Platz.

„Bekannte Band sucht Synthesizer-Spieler unter 21 Jahren“ Auf diese Anzeige im MELODY MAKER bewarb sich Alan Wilder (er war eigentlich 22 Jahre, gab aber an 20 zu sein), und wurde nach zwei Castings zunächst für sechs Monate unter Vertrag genommen. Depeche Mode wurde allmählich weltweit „on Mode“.

1983

Im Frühjahr traten Depeche Mode eine weitere Tournee an durch die USA und Kanada an und gaben einige Auftritte in Japan. Danach nistete sich die Band in einem Berliner Tonstudio ein und tüftelte an einem neuen Album. Construction Time Again erschien im September 1983 und war das erste Album in dem Alan mitwirkte und sein Einfluss war merklich hörbar. Depeche Mode experimentierte mit ungewöhnlichem Sound. Alles was vor das Mikrophon kam wurde gesampelt: von zersplittertem Glas über die Feuerwerksrakete bis zum Duftspray aus der Herrentoilette. Dave Gahans Stimme, umwogen von den simplen Melodien und den aufwendigen, detailreichen Klangbildern begeisterte Hi-Fi Magazine und Fans gleichermassen. Alan Wilder war inzwischen zu einem festen Bandmitglied geworden und steuerte auf Construction Time Again zwei Songs bei: The Landscape Is Changing und Two Minute Warning. Aus diesem Album wurden Everything Counts und Love In Itself ausgekoppelt.

1984

Beinahe über Nacht wurde aus dem Szene-Tipp Depeche Mode eine international angesehene Popgruppe. Der Auslöser hierfür war der im Frühjahr 1984 erschienene Chartbreaker People Are People

Das Album Some Great Reward  wurde im September 1984 veröffentlich und beinhaltete neben der internationalen Hitsingle People Are People die Singleauskoppkungen Master And Servant  und Blasphemous Rumours Insgesamt ein wegweisendes Album für die Band mit coolem Industrial Sound, eingehenden Melodien, hypnotischen Beats und noch bunteren Klangfarben.

Mit dem Durchbruch musste auch ein Imagewechsel her. Aus den lieben Jungs von nebenan, die im Anzug und Krawatte auf der Bühne standen, wurden nun Profimusiker in schwarzer Lederbekleidung. Dennoch behielt die Band alle wichtigen Aufgaben in den eigenen Händen. Andy Fletcher kümmerte sich um die Presseberichte und Steuergeschäfte, Alan Wilder war zuständig für Organisation und Korrespondenz, Dave Gahan erledigte alle Bankgeschäfte und Martin L. Gore bemühte sich indessen um neues Songmaterial.

1986

Die Band war am touren. Im November erschien der The Best Of Sampler The Singles 81-85  und stürmten die internationalen LP-Charts. Auf diesem Album finden sich auch die Singles Shake The Disease  und It's Called A Heart , die auf sonst keinem Studioalbum zu finden sind. Zudem erschien in diesem Jahr das erste Live-Video: The World We Live In And Live in Hamburg.

1986

Das Album Black Celebration  wurde aufgenommen, viele Fans schwören heute noch auf dieses Album. Auf diesem Album waren auch Gitarrenklänge und echte Trommeln zu hören. Die Melodien wurden weicher, die Computer-Rhythmen noch ausgefeilter und Daves Stimme war einfach phantastisch. Der Albumtitel Black Celebration war einfach passend für die melancholisch-düstere Stimmung, die sich durch das ganze Werk hindurchzog.

Aus diesem Album wurden die Singles Stripped , A Question Of Lust und A Question Of Time  ausgekoppelt. Das Video zu A Question of Time wurde erstmals von Anton Corbijn gedreht. In der Folge drehte er die typischen Depeche Mode Videos und etablierte sich zum Hausphotografen der Band.

1987

Das war das Jahr von Musik For The Masses . Dieses Album ist nicht mehr so düster wie ihre Vorgänger und wieder ein sehr treffender Titel, denn davon verkauften sie eine Million Platten.
Die vier Single-Auskopplungen waren alle Top Meisterwerke: Strangelove , Never Let Me Down Again , Behind The Wheel und das 1988 veröffentlichte Little 15

1988

In diesem Jahr nahm sich die Band viel vor. Die Welttounree sollte sehr umfangreich werden. Nur die grössten Stadien wurden gemietet und es soll ein weiters Live-Album und einen Konzertfilm aufgenommen werden. Den Titel zu diesem Film liefert das mittlerweile legendäre Konzert dieser überdimensionalen Welttournee im „Rose Bowl" Stadion in Pasadena - das 101. Konzert vor 75.000 begeisterten Fans!

1989

Das Doppel-Live Album 101  erschien und wurde ein totaler Erfolg der mit Gold ausgezeichnet wurde. Gleichzeitig kam der Konzertfilm ‘101’ in die Kinos. Oder eben nicht, denn der Film erwies sich leider als Flop. Allem Anschein nach war der Zeitpunkt für die Ausstrahlung des Filmes schlecht gewählt, da der U2 Konzertfilm und Michael Jacksons 'Moonwalker' schon in den Kinos liefen, war der Markt für Musikfilme übersättigt.

Ein Ausblick auf das neue Album gewährte die im Sommer veröffentlichte Single Personal Jesus . Neben den bekannten Synthesizer-Klängen waren in diesem Song vermehrt auch konventionelle Instrumente zu hören. Für mehr als eine Million verkaufter Platten erhielten Depeche Mode in vielen Ländern eine goldene Schallplatte. Die Zukunft versprach „Violator“ zu werden.

1990

Die zweite Single aus Violator wurde ausgekoppelt: Enjoy The Silence . Nach drei Jahren Wartezeit erschien im Frühjahr das siebte Studioalbum Violator  und wurde weltweit zu einem kommerziellen Hitalbum. Die weiteren Single-Auskopplungen waren Policy Of Truth und World In My Eyes . Zudem kam das Single-Video 'Strange Too - Another Violation' in die Geschäfte, welches von Anton Corbjin in England, Spanien, USA, Portugal und in der Schweiz gedreht wurde.

Als Depeche Mode in einem Kaufhaus in Hollywood eine Autogrammstunde geben, um das neue Album zu promoten, brach das totale Chaos aus: 10.000 Fans versammelten sich vor dem Kaufhaus, die mehreren hundert Polizisten, die schleunigst angerückt waren, wurden der Masse nicht Herr. Nach einer Stunde musste die Autogrammstunde abgebrochen werden. Sieben Menschen wurden leicht verletzt und ein Sachschaden über 30.000 Franken entstand.

1991

Nach dieser Mammut Tour, inwelcher Depeche Mode vor 1.2 Millionen Menschen gespielt hatten, gönnte sich die Band einen Urlaub von einem Jahr. Einzig für die Aufnahmen von Death's Door, einem Soundtrack für den Film „Bis ans Ende der Welt" von Wim Wenders, trafen sich Depeche Mode im Studio.

1992

Von April bis Dezember waren Depeche Mode im Studio und arbeiteten an ihrem Folgewerk Songs of Faith and Devotion.

1993

Drei Jahre nach ihrem letzen Album erschien Songs of Faith and Devotion mit den Singleauskoppkungen I feel You,  Walking In My Shoes ,Condemnation und In Your Room

Orchester, Gospel-Chöre, tiefe und lange Bässe, melancholische Melodien, eine leichte Stimme von Dave zog sich durch das ganze Album und machten daraus einen echten Hörgenuss.

Die Devotional Tour dehnte sich über 14 Monate aus und begeisterte Millionen von Fans in allen Kontinenten. Erneut wurde ein Konzertvideo gedreht, und wieder wurde Anton Corbjin hierfür ausgesucht, der diesmal auch das Bühnenbild entwarf. Die Bühne war für Depeche Mode ungewöhnlich gigantisch.

1994

Der übergrosse Tourstress machte sich deutlich und negativ bemerkbar. Alan musste sich noch während der Tour einer Nierensteinoperation unterziehen. Andy bricht die Tour ab und kehrt nach London zurück. Martin leidet an Herzrythmusstörungen. Und Dave hatte sichtlich zunehmende Drogenprobleme. Für alle Bandmitglieder war diese Tour einfach eine zu grosse Belastung.

1995

Nach diesem stressreichen Jahr gönnte sich die Band eine ausgiebige Auszeit. Ende Mai wurde durch das Management offiziell bekannt gegeben, dass Alan Wilder Depeche Mode nach 13 Jahren verlässt. Der Grund hierfür war seine tiefe Unzufriedenheit über den Umgang der Bandmitglieder untereinander. Für seine Zukunft setzte er auf Soloprojekte und plante auch andere Musiker zu produzieren.

Im Oktober meldet die amerikanische Presse, dass Dave einen Selbstmordversuch unternommen hatte und im letzten Augenblick gerettet werden konnte. In einem offiziellen Statement erklärt Dave, er hätte infolge von Eheproblemen keinen anderen Ausweg mehr gesehen.

1996

Depeche Mode kamen ins Studio, um mit den Aufnahmen für das neue Album Ultra zu beginnen. Doch Daves Stimme hatte infolge der fortlaufenden Drogenprobleme einen solch schlechten Zustand, dass er nach Los Angeles zurück musste. Bald darauf kam über die Presse die Nachricht, dass Dave nach einer Überdosis Heroin zwei Minuten klinisch tot gewesen sei und wieder belebt werden musste. Nach seinem Krankenhausaufenthalt wurde Dave wegen Drogenbesitzes verhaftet und angeklagt. Nachdem er auf Kaution aus dem Gefängnis kam, begab er sich freiwillig in eine Entziehungsklinik, um clean zu werden.

Dave zog nach New York und nahm dort Gesangsunterricht, um die Aufnahmen zu ULTRA beenden zu können.

1997

Bereits die Vorabauskopplung vom neuen Album Barrel Of A Gun  stieg in allen west- und osteuropäischen Ländern an die Spitze der Charts.

Mit dem Album ULTRA und den weiteren Single-Auskopplungen It's No Good , Home  und Useless  hatten Depeche Mode das für unmöglich erklärte Ziel erreicht und schafften das große Comeback. Für das Werk gab es wiederum eine goldene Auszeichnung.

Allerdings wollten Depeche Mode mit diesem Album nicht auf Tour gehen, damit Daves Drogenentzug nicht durch den Tourstress gefährdet werden konnte. Und so gaben Depeche Mode nur zwei kleine Konzerte in London und Los Angeles, vor einem handverlesenen Publikum.

1998

Am 20. April gaben Depeche Mode in Köln eine Pressekonferenz und gaben bekannt, dass sie wieder auf Tour gehen wollen. Innert kürzester Zeit waren beinahe alle Konzerte in Europa ausverkauft.

Während der Tournee wurde dann die neue Single Only When I Lose Myself veröffentlicht.

Im Herbst erschien das Doppelalbum The Singles 86>98. Alle Singles wurden hierfür nochmals digital überarbeitet. Zudem erschien das dazugehörige Video mit allen Videochlips und Interviews mit Depeche Mode, Daniel Miller, Flood, Gareth Jones, Anton Corbijn und Tim Simenon. Ebenfalls gab es eine Wiederveröffentlichung von "The Singles 81>85" und auch hier werden alle Songs digital remastert und zusätzlich noch mit zwei Bonustracks bestückt. Für diese beiden Alben bekamen Depeche Mode eine goldene Auszeichnung.

1999

Wie gewohnt folgte nach der Tour ein ruhiges Jahr. Martin bekam von der britischen Akademie für Komposition und Songschreibern den International Achievement Award für seine Verdienste als Songwriter verliehen.
Im Frühjahr erschien die Biographie "Depeche Mode" von Steve Malins, bei welcher die Bandmitglieder mitgewirkt haben.

Gegen Ende des Jahres wurden bereits die ersten Pläne für ein Folgealbum geschmiedet.

2000

Im Sommer gingen Depeche Mode wieder ins Studio, um an einem neuen Album zu arbeiten. Diesmal mit Mark Bell als Produzenten, welcher in der Vergangenheit unter anderem auch für Björk tätig gewesen war.

2001

Am 23. April erschien die erste Single-Auskopplung zum neuen Album Dream On .

Am 14. Mai 2002 wurde dann das 10. Studioalbum von Depeche Mode veröffentlicht. Exciter  mit den weiteren Auskopplungen I Feel Loved , Freelove  und Goodnight Lovers .

(Foto von links nach rechts: Gianmarco Marchetta (Promotion Manager, Musikvertrieb AG), Andy Fletcher, Martin Gore, Dave Gahan, Beat Milter (Label-Manager, Musikvertrieb AG), Christoph Lehmann (General Manager, Musikvertrieb AG)

2002

Anfang des Jahres wurden über eine Fortsetzung der Exciter Tour Pläne geschmiedet, die aber leider schnell wieder zu Akta gelegt wurden. So wurde es 2002 sehr ruhig um Depeche Mode, da Martin wie auch Dave an ihren Soloprojekten arbeiteten, wie sie dies bereits ein Jahr zuvor geplant hatten. Im November erschien dann die Musik DVD Video-Collection The Singles 86>98 als Neuauflage. Im Dezember erhielten Depeche Mode bei den Online Music Awards 2002 (OMA) eine Auszeichnung für die beste Live DVD, die sie mit One Night in Paris geschaffen hatten.

2003

Das Jahr der Soloprojekte.

Martin’s Album Counterfeit²  wurde am 28.April veröffentlicht. Die erste Single-Auskopplung Stardust. Bei diesem Coveralbum wählte Martin ausschliesslich Songmaterial aus den 50‘ern bis in die frühen 80‘er Jahre, zu denen er eine besondere Beziehung hat. Ein Genuss dürfte dabei Track 9 werden, ein Song namens: Das Lied vom einsamen Mädchen (Heyman, Gilbert), dass Martin auf deutsch singt - eine Idee, die er schon mit DM seit Anfangszeiten anstrebte.

Dave Gahan’s Solodebüt Paper Monsters kam am 2. Juni in die Läden. Daraus wurde die Single Dirty Sticky Floors veröffentlicht  .

Mit einer veränderten Setlist ging Dave Gahan nach einer kurzen Sommerpause wieder auf Tour. Auf seiner Tour spielte Dave insgesammt 70 Gigs, davon 56 in Europa und 24 in Nordamerika.

2004

In diesem Jahr gab es einige neu überarbeitete Sachen von Depeche Mode. Vorerst aber erschien am 1.März von Dave Gahan die Live Monsters-DVD, auf der ein 80.minütiger Konzertmitschnitt seiner Solo Tour aus Paris zu sehen ist. Leider sucht man auf dieser DVD aber vergeblich nach den von Dave neu interpretierten Depeche Mode Klassikern wie Enjoy The Silence oder Policy Of Truth.
Es folgte ein heisser Depeche Mode Fan-Herbst! So erschien am 20. September endlich die lang ersehnte Devotional-DVD! Am 18.Oktober kam Enjoy the Silence 04  als Remix-Single in den Verkauf, mixed by Timo Maas. Sein Kommentar dazu: "Es ist mir eine Ehre mit Material dieser grossartigen, wegweisenden Band arbeiten zu dürfen."
Am 25.Oktober kam das Remix Album THE REMIXES 81-04  in die Plattenregale, welche Songs der Band von 1981 bis 2001 zum Teil in ganz frischen Gewand beinhaltet.
Andy Fletcher besuchte am 14.05.2004 erneut die Schweiz, um als DJ im Metroclub Olten aufzulegen. In der gut besuchten Location heizte "Fletch" den Besuchern mit seinem DJ Set gehörig ein. Angereiste Devotees aus der Schweiz, Frankreich, Österreich, Italien und weiten Teilen Deutschlands konnten sich von seinen Qualitäten als DJ überzeugen lassen. Zudem veröffentlichte Client, welche im Plattenlabel von Andy Fletcher unter Vertrag stehen, ein neues Album namens "City". Die Background Vocals zum Song "Overdrive" lieferte kein geringerer als Martin L.Gore.

Zum erstaunen vieler Fans trat Depeche Mode Frontmann Dave Gahan in die Fussstapfen von Kylie Minogue, Heidi Klum oder Gary Oldman und war das neue Modell der Herbst'04 Werbekampagne von H&M.

2005

In der ersten Jahreshälfte 2005 befand sich die Band mit Produzent Ben Hillier im Studio in Santa Barbara, New York und danach in London um den lang ersehnten Nachfolger von Exciter einzuspielen. Mitte Juni präsentierte die Band in einer gross angelegten Pressekonferenz vor ein paar hundert ausgewählten Fans und Presseleuten die kommende Welttournee. Schauplatz war die neue LTU-Arena in Düsseldorf, wo dann auch gleich 2 Konzerte in derselben angekündigt wurden für den kommenden Januar mit je 55’000 Plätzen! Der Name des Albums wurde aber während der Pressekonferenz zum Erstaunen vieler noch nicht verkündet.

In 25 Jahren Bandgeschichte haben Depeche Mode mehr als 50 Millionen Alben verkauft. Wie keine andere Band schaffen es Depeche Mode immer wieder sich neu zu erfinden.

Am 14. Oktober 2005 ist das elfte Album der Band mit dem Titel "Playing the Angel" erschienen.

Touring the Angel - Live in Milan” setzt für den Erfolg von Depeche Mode neue Maßstäbe. Keine andere Live-DVD schaffte in der ersten Woche eine bessere Platzierung!!!

Die erste “Best of Depeche Mode”